Le Centre Ouest Africain de Formation et d’Etudes Bancaires (COFEB) a organisé, le mercredi 15 février 2023, à partir de 15H30, une conférence-actualité sur le thème « L'UEMOA et les facteurs de compétitivité "hors prix" ».

Cette conférence a été animée par Monsieur Patrick PLANE, Directeur de recherche au CNRS, (CERDI-FERDI) et membre du Comité Scientifique du COFEB. Elle s'est tenue en présentiel dans l'Amphithéâtre A du Centre. Le public était composé des auditeurs de la 45e promotion du Centre, des agents de la BCEAO et des enseignants du COFEB.

La présidence et la modération de cette conférence ont été assurées par Monsieur Ousmane SAMBA MAMADOU, Directeur Général du COFEB.

Introduisant la conférence, le Directeur Général a rappelé l'intérêt du thème qui fait l'objet de débats continuels depuis des décennies. Il a justifié cet intérêt pour la Banque Centrale par le fait que la compétitivité permet aux économies d'accumuler des réserves de change.

Monsieur SAMBA MAMADOU a rappelé qu'être compétitif revient à exporter des produits de qualité et donc à mettre également l'accent sur la compétitivité "hors prix". Il a conclu son propos en invitant les uns et les autres à un bon débat sur les voies et moyens d'appréhender cette notion de compétitivité "hors prix".

Intervenant à la suite du Directeur Général du COFEB, Monsieur PLANE, a défini la compétitivité "hors prix" comme la capacité à affronter la concurrence. Il soutient que pour les pays en développement, elle n'est pas qu'une question économique qui se rapporte au seul taux de change mais elle est également institutionnelle. C'est pourquoi, il a présenté le concept de compétitivité "hors prix" et son application aux pays de l'UEMOA. A cet égard, il fait appel à trois (3) déterminants que sont : la vulnérabilité, l'attractivité et la compétitivité prix.

S'agissant des vulnérabilités de la zone UEMOA, le Conférencier en a distingué celles qui sont d'ordre économique, environnemental et socio-politique.

Comparée au reste de l'Afrique, l'Union est en situation de forte vulnérabilité, du fait des pays du Sahel, plus affectés que les autres pays en raison du contexte sécuritaire actuel.

Concernant l'attractivité de l'Union, Monsieur PLANE l'évalue à travers quatre (4) principales composantes, à savoir la taille du marché, le capital humain et financier, les infrastructures ainsi que la gouvernance politique et économique.

Le résultat de cette évaluation démontre que l'attractivité de l'UEMOA est inférieure à la moyenne africaine en raison de ses vulnérabilités.

Partant de ces analyses, le score de compétitivité "hors prix" de la zone UEMOA se situe à 48 points contre 51 pour le reste du continent sur une échelle de 60 points. Toutefois, pris individuellement, certains pays, notamment ceux disposant d'une façade maritime, réalisent des scores de compétitivité "hors prix" très appréciables.

Le Conférencier a donc invité les pays de l'Union à ne pas se focaliser uniquement sur le taux de change réel, pour évaluer leur compétitivité. Il leur a, ensuite, recommandé de renforcer la transformation structurelle de leurs économies, à travers le soutien au secteur agricole, l'industrialisation manufacturière et l'exportation des services marchands. Il a, enfin, insisté sur la nécessité d'une bonne gouvernance économique et politique pour consolider l'attractivité et la performance des pays de la zone.

A l'issue de son intervention, les participants ont posé des questions portant essentiellement sur l'apport réel de la compétitivité "hors prix" par rapport à la compétitivité prix. Le Conférencier a apporté des réponses pertinentes aux interrogations soulevées.

A l'issue de l'exposé du Professeur PLANE, le Directeur Général du COFEB a souligné l'intérêt du thème de la conférence pour les pays en developpement. Dans cette optique, il a invité les chercheurs, en particulier ceux de la Banque Centrale, à mener des réflexions en profondeur sur les indicateurs de la compétitivité dans les pays de l'UEMOA.