La monnaie est généralement définie à travers ses trois fonctions que sont ; unité de compte, intermédiaire dans les échanges et réserve de valeur.

C'est le moyen de paiement accepté par la population d'un pays ou d'un ensemble de pays et utilisé elle dans ses transactions de tous les jours.

Dans l'UEMOA, la monnaie utilisée est le franc CFA, constitué de pièces de monnaie et de billets de banque.

Ce mot "monnaie" est souvent utilisé comme synonyme du terme « argent ».

La monnaie peut revêtir plusieurs formes ( monnaie divisionnaire, monnaie fiduciaire, monnaie scripturale, monnaie électronique, cryptomonnaie etc)

L'ensemble des moyens dont dispose la banque centrale pour réguler la liquidité globale de l'économie et les taux d'intérêt.

Dans l'UEMOA c'est la BCEAO qui mène la politique monétaire.

Les instruments dont elle dispose sont les taux directeurs et les réserves obligatoires.

Lorsque les banques primaires utilisent leurs ressources pour financer l'économie, elles peuvent se trouver à un moment à cours de trésorerie pour faire face aux retraits de leurs clientèles.

Pour pouvoir fonctionner normalement, elle peuvent faire appel à la banque centrale pour obtenir de la liquidité, moyennant le paiement d'un intérêt et l'apport d'un collatéral en garantie.

Le refinancement est donc l'action par laquelle la banque centrale apporte de la liquidité aux banques qui ont financé l'économie.

C'est la proportion des dépôts de la clientèle et des crédits que les banques sont tenues de conserver à la banque centrale.

Un coefficient, appelé coefficient de réserves obligatoires, défini par la BCEAO, détermine cette proportion.

La BCEAO peut à tout moment changer ce coefficient, selon l'orientation qu'elle veut donner à sa politique monétaire.

Le taux d'intérêt est le prix payé en plus de ce qu'on a emprunté lorsqu'on emprunte de l'argent emprunté auprès de la banque.

C'est aussi le prix que la banque nous paie lorsque nous déposons notre argent déposé à la banque sous forme d'épargne.

Le taux d'intérêt directeur est le principal taux auquel la banque centrale, ici la BCEAO, prête l'argent aux banques primaires.

Il donne l'orientation que la banque centrale souhaite voir imprimer aux taux d'intérêt auquel les banques se prêtent de l'argent sur le marché interbancaire.